词曰：自古社会家教，应循传统祖习，大子索求尽帮手，留下日后变幻。恶母势利偏爱，儿女趋炎近贵，先前祸果现在收，尝透酸辣苦受。
在珠三角某县城，在供电局工作的牛伯五官端正，面如红枣，为人老实正直，对亲朋非常好，稍有正气。牛伯只有一个兄弟叫细叔，兄弟二人由于其父亲的早逝，一向要强，比较重视名声。他们在那阶级斗争的年代行动总是一致对外，有着孝子的良好声誉。同时，牛伯母亲总是偏心于当时收入比较低的细叔细婶一家，而牛伯亦常关心细叔一家，很多事都让着他。牛伯自七十年代未起一直在供电局负责单位基建工作，收入一向较好。他有五个子女，其中二女、大儿子大苏、三女、四女都是在农村跟母亲牛婶长大，而小儿子啊悌很小就跟牛伯在县城长大。牛伯非常关心子女，但教育方式有点怪，有点反传统，要求年龄小的子女礼让大的子女，他的理由是年龄大的子女比小的子女懂事，这可能与他的母亲总是偏心于他弟弟有些关系。牛婶原是大家闺秀，因家道中落而嫁给当时家境不太好的牛伯。牛婶一向泼辣、欺善怕恶、势利及洗钱大花洒，在乡下时有与别人吵闹。有一次，吃饭时候经过细叔家时，细叔道：“啊嫂，吃饭啦！”牛婶却道：“呃！都没有菜的。”牛伯有违传统的教育方式不但没有纠正牛婶的势利对子女的影响，还增加了家庭教育的风险。事实上，很多传统都有其先验的原因，对传统的改革有着较大的风险成本。就这样，牛婶的势利影响加上牛伯的这一教育方式为日后的子女反目留下了伏笔，早出来赚钱的子女不关心还在读书的弟妹。在每年春节，只有一年，家中年龄最小的啊悌收过一次三女的利是外，从未收过兄姐的利是。
子女中年龄最大的二女一向有主见，因为是长女，牛婶没让她读完中学，后来嫁到邻村。三女则一向泼辣，常与姐妹吵闹，牛婶历来不喜欢她，因而牛伯认为三女被孤立，时时关照着她。对于牛伯的关照，三女误认为有什么事都得到父亲的偏爱，因而更泼辣。英俊的大苏从小就非常听话、勤力，骂不还口，认识的人都说他是乖儿子。大苏总是由早忙到晚，没有空闲的时间。牛伯的小儿子啊悌比大苏小13岁，小时候患过一场较严重的传染病，有点后遗症，被认为将来可能不可以自己养活自己的人。牛婶、二女常对啊悌说道：“为了养大你，不知花了多少精力，你长大以后一定要报答父母。”邻居的“三妹姐”亦曾对啊悌说道：“你一岁时，牛婶看护你不小心才得了这病。我曾叫......
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