夜，群星无月。三人打了火把，到香柏筑正下方悬崖底——安满两人由安定子卯用绳子依次放下，他是踩着近乎垂直的绝壁遛下来的。
这崖底倒也是人想象中的百家崖底：流水侵蚀石灰岩到不见天日——偌大一个香柏小筑映到崖底不过一只蚂蚁的头角。头上一线天空，一天过去一次太阳，一次月亮。脚下小溪，暗流悄无声息。没有阳光，岩壁上长不起草木。坠崖的人，骨殖让这湿气洗地软软的，很干净。腐烂的气息。三人顺着崖底开始行走。
“本王跟邻座的那位大姐聊了聊菜价，又聊了聊中原时兴的绸锦款式。”
安定沽云从头说，显得稍有些啰嗦的，但是又很神秘，很自豪的。满襄白按捺不住好奇心接嘴道：
“然后大姐就告诉你百家宗族的所有秘密？”
“唉，唉，听本王说完。”
安定沽云看满襄白着急了，更开心了。他说：
“我们说中原和西南的区别——这时候新娘来了，女眷们注意力转移走了一阵子——后再聊天，就是一个桌子上的大姐们说话了——本王说，本王今天算是见识到了。以后想要探知民俗啊财政啊这些敌人后勤上的情况，本王就派女人，到他们的集市上与当地的大姐们聊天。
“说到区别，地形，宗教，民族，审美，都是区别。上首的一位奶奶说，这箜和，是百家山林里为数不多的汉人聚集地之一，在全是山峦异族人等的百家，跟中原联系，就是原来太平的时候，写一封信，跟商帮马队，还是要四个月半年，都是有可能的。”
满襄白一边走着一边听着——她也发觉到了，这之中影射出来的，白山的蹊跷。而是由安定沽云说出来：
“如果是子卯，满小姐，现在听本王说话，大概都能反应过来了——满小姐下山的时候看了吗，这一路上，有多少集市，多少人家？
“灾难当头，白家收聚实力，几乎所有的近亲全部从西南各处聚拢来，居住在白山香柏筑之上——这百家的山林又都是石头山，长得了荒草，却是种不了庄稼的，那么多张嘴，不过是粮食，一天十车，本王算的还是少的了吧。
还有路。本王看的，本王与子卯，不过两人轻装而行，到这最近的，有自己集市的县城从清晨出发，可还是要到正午才到——满小姐也有体会——想若是白山想要置办一些物资，连环车子拉着，是会更慢。当然，我们又不知道这香柏筑上，用以驻存的地方又有多大——”
“小人查看了，香柏筑在之前，不过是白家族长的一处避暑别院，仓库的容量，......
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