钟骏扬与义父钟斯正离开江家的时候，已经接近午时，二人在回去的路上，做了短暂的交流后，便在一处岔路口分开，各自去往不同的方向。
这一天，注定是紧张而忙碌的一天，父子两人，顾不上多叙别后离情，眼下还有一大堆棘手的事情急需处理解决。毕竟，对于神出鬼没的鬼女鬼童，谁也无法预料，下一刻，他们又会做出怎样骇人听闻的残忍之事。
所以，包括钟家父子在内，几乎整个桐城的居民，心中的弦都绷得紧紧的，生怕难以预测的灾祸，会降临到自己的头上，一时间，人们陷入到前所未有的巨大恐慌之中。
午时过后，桐城的上空忽然阴云密布，黑压压的云彩，似一口巨型铁锅倒扣在天际，令人感觉压抑得透不过气来。
桐城知府古奇桢，一大早就亲自赶往城外郊区的军营，调动了三千精锐骑兵，替换下原来守城的一大半官兵，交由钟骏扬指挥，对全城的所有重要道路，都加强了警戒，街上巡逻的人等，也比平时多出几倍不止。
而江家和苏家的周围，更是埋伏下大量的暗哨，围得如同铁桶一般，密不通风，怕是连飞进飞出的苍蝇，都看得无比清晰。
临近傍晚之时，狂风大作，刮得仿佛夜晚提前到来一样，紧接着，倾盆大雨从天而降，雨水裹挟着风声，夹杂着震耳欲聋的滚滚响雷，在天空轰然炸响，正如狂怒的野兽发出可怕的嘶吼，顿时，天地间一片黑暗和混沌。
江落黎在暴雨即将到来的前一刻，闪身进了家门，她随手关紧了院门，并且从里面落下了门栓。豆大的雨滴噼里啪啦开始砸下的时候，江落黎慢悠悠地行走在自家的院子中，她脸上的神情十分淡然，丝毫没有淋雨的惊慌。
相反，她微仰起那张轮廓姣好的脸，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，任由越下越大的雨水落在她的脸上，打湿了她的头发和衣裙，而她脸上的笑意更浓，似乎很惬意地在享受着雨水的洗礼。
没有人能够猜测得出，此时江落黎心中的想法，也没有人会把这一刻，笑容纯真、举止如顽皮孩童的江落黎，与那个杀人不眨眼的鬼女，联系在一处，原本，她们就应该是不同世界的两个人。
“姐姐，你快进来，我……我有话和你说。”江落曦不知何时，出现在屋外的房檐下，压低嗓音急切地招呼道。
江落黎嗯了一声，身体轻盈地一跃，稳稳地落在江落曦的面前。她抬手抹了一把脸上的雨珠，顺便攥住搭在胸前的发辫，挤掉发梢的水渍，刚想将辫子甩到脑后，手下忽然感觉一空，低头一看，发现一直系在发梢上的那朵桃木牡丹，不见了。
江落黎稍稍回忆了片刻，终是想不起桃木牡丹是何时掉落，又掉落到了何处？于是，她放弃了回想，不以为然地揽住弟弟江落曦的肩头，轻声问道：“小曦，是不是早上来的那些人，为难你啦？他们不会是……觉察出什么不对劲的地方了吧？”
“那倒没有，姐姐，我想跟你说的是……”江落曦边说，边贴近江落黎的脸颊，凑到她的耳旁，悄声嘀咕了几句。声音在肆虐的暴雨中，越来越轻，逐渐混杂在嘈杂的雷雨声里，再也听不真切。